Na twee coronajaren was het hoog tijd om er weer eens op uit te trekken met onze leerlingen van vwo 3. Een bezoek aan de slagvelden rond de West-Vlaamse stad Ieper is al jaren traditie op het HWC. En niet voor niets: nergens is de Eerste Wereldoorlog – of ‘Grote Oorlog’, zoals onze zuiderburen zeggen - beter voelbaar dan in deze Belgische uithoek.
Om onze leerlingen contact te laten maken met dit hoofdstuk van onze twintigste eeuwse geschiedenis, bezoeken we op 20 en 21 april achtereenvolgens twee musea, de beroemde Menenpoort, twee begraafplaatsen, een mijnkrater en een kunstwerk. Vertier is er ook: in de avond nemen de leerlingen het op de bowlingbaan tegen elkaar op en in de uitstekend geoutilleerde jeugdherberg is er gelegenheid tot ontspanning: tafeltennis, tafelvoetbal, een heuse kermis-boksbal en ook het populaire ‘bankhangen’ is een hit. We verblijven zoals altijd midden in de historische binnenstad van Ieper. Alles is dus op loopafstand. Dat maakt Ieper in alle opzichten een ideale bestemming voor een tweedaagse ‘bonding trip’. Voor de meesten is dit immers de eerste echte schoolreis sinds de start van de middelbare school.
Dit merken we ook aan de uitgelatenheid en leergierigheid van de groep. Niet alleen in de recreatieruimte van de jeugdherberg of op de bowlingbaan. Ook op de begraafplaatsen krijgen we de ene na de andere vraag. De herdenkingsceremonie bij de Menenpoort op woensdagavond maakt duidelijk indruk, mede door de kranslegging door Dante, Charlysia en Mente. Met deze groep willen we best een week op reis!
Arjan Buijks
